Ce ne sera pas pour cette fois. Annoncé parmi les cibles étudiées par l’Olympique de Marseille afin de muscler son secteur offensif en vue de la Ligue des Champions, Armand Laurienté ne rejoindra pas la Canebière. L’ailier français de 26 ans s’apprête à prendre la direction de l’Angleterre, où il va retrouver Régis Le Bris à Sunderland, selon les informations de Fabrizio Romano.

Auteur d’une saison éblouissante en Serie B avec Sassuolo, Laurienté a été l’un des grands artisans du retour immédiat du club italien dans l’élite. Avec 19 buts et 6 passes décisives en 34 matchs, l’ancien Rennais a confirmé tout son potentiel offensif, mêlant vitesse, percussion et justesse dans les zones décisives. Sunderland, récemment promu en Premier League, n’a pas hésité à casser sa tirelire : le transfert est estimé à 20 millions d’euros. Un investissement ambitieux pour un club qui affiche clairement sa volonté de s’installer durablement dans l’élite anglaise. Laurienté viendra renforcer un effectif où la patte francophone est de plus en plus marquée, avec déjà les arrivées de Noah Sadiki, Habib Diarra et Enzo Le Fée.

Régis Le Bris, qui a déjà dirigé Laurienté lors de son passage à Lorient, compte bien s’appuyer sur lui pour faire franchir un cap aux Black Cats. Mais le défi est grand : la Premier League exige rigueur, adaptation rapide et rendement immédiat. Des qualités que le joueur a su démontrer en Italie, mais qu’il devra confirmer à un tout autre niveau. Pour l’OM, ce revers reste relatif. Laurienté n’était pas une priorité absolue du nouveau directeur sportif Medhi Benatia. Néanmoins, ce dossier refermé oblige désormais Marseille à redoubler d’efforts sur d’autres cibles pour étoffer une attaque encore en construction.